Опасното съществуване на денен работник от Хамптънс

Рано вечерта на 30 декември, Хулио Флоренсио Тео Гомес, дърводелец от Гватемала Сити, който се е сменял в различни житейски ситуации на Лонг Island повече от десетилетие, търсеше пари, които му дължаха за работа, която беше свършил преди празниците. Подобно на толкова много други надничари, работещи в далечните краища на Лонг Айлънд, той бе намерил работата на обиколка една сутрин на паркинга на 7-Eleven в Саутхемптън. През последната седмица на годината той посещаваше парцела няколко пъти в късните следобеди, когато бояджии и мелничари, домашни майстори и други строителни занаяти бяха оставени в края на работния ден. Той се надяваше да намери изпълнителя, който е пропуснал да му плати, и да събере дължимото.

Не е ясно дали е успял да получи парите, но в края на мисия, г-н Тео Гомес тръгна да посети брат си на 17 мили в Ривърхед. Въпреки че живееха заедно известно време, домът на г-н Тео Гомес сега беше лагер в гората в Бриджхамптън. Беше малко след 6 часа, когато той тръгна към автобусна спирка на County Road 39, участък от пътя, който минава от Shinnecock Hills до Water Mill и минава покрай един от най-ексклузивните голф клубове в страната, McDonald's и гроба на Гари Купър. Пресичайки в тъмното, той беше ударен от седан. Пристигнали полицаи и направили сърдечна реанимация. Шофьорът е останал на мястото на инцидента и не е обвинен. Г-н Тео Гомес, който беше на 48 години и имаше жена и пет деца в Гватемала, почина по-късно тази нощ в близката болница.

За голяма част от живота си на възрастни той е бил част от работната сила, която е от решаващо значение за ритуалите в разгара на сезона в Ийст Енд на Лонг Айлънд, където поддръжката на скъпи имоти е щателна и постоянна. Работниците, които в по-голямата си част са имигранти без документи от Гватемала и Мексико, са достатъчно заети по време на периода от април до септември, когато е налична последователна работа по озеленяване и те могат да правят $100 до $150 на ден - достатъчно за стая в къща или апартамент, или поне определен диван някъде.

Но по-студените месеци — когато не е наложително подрязването на живия плет — изискват алтернативи. Някои работници ги намират в ритъма на беритбата, като се местят в Норт Форк през октомври, за да берат грозде от местните лозя и след това пътуват до Флорида, за да берат портокали през зимата. Други остават и когато не могат да си позволят стая, живеят в гората.

Представяне на Хамптън, че можете да видите страната на къща в стил Шингъл през голите дървета на хълм в далечината.

p>

През годините тези, които остават през зимата, се възползваха от вниманието на някои местни служители и благотворителни организации и най-скоро от обучен социален работник на име Марит Молин, самата тя имигрант от Швеция. Когато тя и семейството й се преместиха в Ийст Енд на пълен работен ден от Манхатън преди девет години, тя беше поразена от начина, по който приятелите на децата й се чудеха колко много храна има в хладилника си. Като лятна жителка, тя нямаше представа колко много хора се борят в такова пищно богато място.

Децата на икономки и други нископлатени работници, тя скоро открити, често прекарвали летните дни в задните седалки на колите на родителите си, чакайки смените им да свършат. Неспокойна от различията, тя започна арт лагер, където 40 процента от децата можеха да посещават безплатно. Две години по-късно, през 2020 г., тя основа Hamptons Community Outreach с цел да поддържа хората нахранени и да помага на собствениците на жилища в затруднено финансово състояние да направят ремонти, които не могат да си позволят.

Салати от омар по 100$ на чиния. Нито пък усилията за облекчаването му. В началото на 80-те години група в Саутхемптън се събра, за да разбере как да помогне на тези, които не могат да свързват двата края. Техните усилия прераснаха в Heart of the Hamptons, килер за храна, който осигури повече от 347 000 ястия миналата година. През 2002 г. организация, наречена Maureen’s Haven, кръстена на монахиня от Доминиканския орден, възниква, за да помага на мъже и жени, живеещи на периферията. Базирана в Ривърхед, тя осигурява подслон през зимата в странстващи места, често в църкви.

Но в много случаи предложението за подслон се отказва, както Джина Лаферера, детектив сержант от градската полиция на Саутхемптън, обясни. Хората се отблъскват от правилата на приюта - строго време на пристигане и заминаване, проверки на багажа и задължителен тест за алкохол. Сред надничарите, живеещи в лагери, пиенето е средство да се стоплят и да облекчат досадата от дългите дни без никаква работа.

видео, което тя публикува в Instagram преди февруарското благотворително събитие за нейната организация, тя стои пред разхвърляна палатка, опъната между две дървета и казва: „Добре дошли в Хамптънс: място, където хората живеят в имения и където живеят по този начин.“ На събитието, което събра 60 000 долара, тя обяви планове за програма за професионално обучение, която може да помогне на хората да намерят по-доходоносна работа през цялата година. Дори през лятото конкуренцията за ежедневни работни места е значителна.

Жилищната криза, която засегна толкова голяма част от страната, е особено тежка в плажните и ски градове, където астрономическите цени на недвижимите имоти, доведени до още по-високи по време на пандемията, и ниските, променливи заплати, обичайни за обслужващия труд и често опетнени от експлоататорски трудови практики, могат да направят почти невъзможно намирането на жилищно пространство.

В Източен Хамптън 78 процента от наемите на двустайни са на цени над $6000 на месец; най-евтините падат между $3000 и $4500. В Саутхемптън цифрата изглежда още по-неустойчива, като 85 процента от наемите на двустайни спални надхвърлят $6000 на месец.

През последните години имаше известно движение за борба с недостиг на жилища за работниците в Ийст Енд, възпроизвеждайки подобни усилия в курортните градове в страната. През ноември 2022 г. гласоподавателите в Източен Хамптън, Саутхамптън и Саутхолд одобриха предложение за налагане на данък от 0,5 процента върху продажбата на домове и имущество над 400 000 долара, приходите от които ще отидат във фонд за достъпни жилища. Но точно къде трябва да отидат достъпните жилища поражда безкрайни дебати и съдебни спорове.

Друга стратегия, която в момента се подрежда, може да е по-обещаваща. В тандем със строителен предприемач и град Ийст Хамптън, Кристофър Кели, адвокат, който е служил в много различни обществени съвети в продължение на три десетилетия, разработва план, който ще изисква промяна на кода за зониране, за да позволи на работодателите да строят жилища с по-висока плътност, които могат да бъдат отдадени под наем на техните собствени работници с умерени и ниски доходи. Настоящият кодекс в Източен Хамптън позволява само осем жилищни единици на акър, но е написан през 1984 г., за да се съобрази с ограниченията на канализационната технология, която оттогава е напреднала.

Един от Най-близките приятели на г-н Тео Гомес (имигрант без документи, който поиска да остане анонимен) в крайна сметка успяха да се привържат към един изпълнител и да получат редовна работа, което му позволи да наеме стая в Ривърхед за $700 на месец през цялата година. През летните месеци той може да прави около 800 долара на седмица, обясни той чрез преводач, и успява да спести част от тях. Когато той и г-н Тео Гомес се събраха, те говориха за работата и начините, по които някои работодатели са се отнасяли зле с тях: отказ на вода в горещите дни или наемане за два дни работа и след това изискване работата да бъде завършена за един.

Според неговите приятели г-н Тео Гомес беше този, който повдигна всички, за да ги преведе през тези трудности — да им обещае, че ще има по-добри работни места, че някои ден щеше да има повече пари, нови жени, отсрочка от толкова много самота и изолация. Неговата амбиция не беше да остане завинаги на Лонг Айлънд. Надеждата му беше да се върне в Гватемала и да построи къща за семейството си. Шестнадесет дни след смъртта му тялото му беше докарано със самолет до дома.

Анна Уотс и Мануел Соса допринесоха за превод.